Maret 3rd, 2021
Laju metabolisme global yang semakin cepat dengan penggunaan bahan mentah dan produksi limbah biodegradable meningkat seiring dengan perkembangan di seluruh dunia
Oleh Viviane Callier
Penulis sains lepas di San Antonio, Texas
Sejak awal abad ke-1900, ekstraksi bijih besi di seluruh dunia telah meningkat lebih dari tiga puluh kali lipat; garis kuningnya pada grafik di atas naik perlahan selama paruh pertama tahun 1950-an, semakin curam selama tahun 2000-an, lalu akhirnya melesat secara dramatis ke atas sumbu Y pada tahun XNUMX-an. Dalam jangka waktu yang sama, karbon dioksida global (CO2) emisi telah meningkat lebih dari lima belas kali lipat, sementara penggunaan air, produksi batu bara, dan panen tanaman masing-masing meningkat antara lima dan sepuluh kali lipat. Mengikuti kurva ke atas pada grafik berarti melacak beberapa lonjakan pertumbuhan terbesar dalam sejarah modern.
Masyarakat, seperti organisme, memiliki metabolisme. Mereka membutuhkan input bahan mentah dan energi, yang dikonsumsi atau terkadang disimpan. Konsumsi bahan-bahan tersebut juga menghasilkan limbah dan emisi (juga dipetakan di atas). Menurut perkiraan baru-baru ini, populasi global akan menggunakan hampir 90 miliar ton bahan baku pada tahun 2018. Tergantung pada sejauh mana kebijakan diterapkan untuk mendukung remanufaktur, penggunaan kembali, dan daur ulang, konsumsi tersebut diproyeksikan meningkat menjadi antara 150 miliar dan 180 miliar ton pada tahun 2050, meningkatkan metabolisme dunia.
“Sebagian besar masalah lingkungan atau tantangan keberlanjutan kita saat ini… entah bagaimana terkait dengan jenis metabolisme ini,” kata Fridolin Krausmann, peneliti keberlanjutan di Institut Ekologi Sosial di Wina, Austria. Karena penggunaan sumber daya global hampir dua kali lipat di tahun-tahun mendatang, demikian pula tekanan terhadap lingkungan serta konflik atas akses ke sumber daya yang terbatas, Krausmann dan rekan penulisnya memperingatkan di 2017 Ulasan tahunan Lingkungan Hidup dan Sumber Daya, tempat grafik ini pertama kali muncul.
Dalam melacak input sumber daya dunia dan limbah, para peneliti menemukan bahwa negara-negara menjalani transisi metabolisme yang dapat diprediksi saat mereka berkembang: Ekonomi negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah sebagian besar bergantung pada biomassa terbarukan seperti tanaman, dan saat mereka melakukan industrialisasi, ekonomi mereka beralih ke sumber daya tak terbarukan seperti bahan bakar fosil dan mineral. Misalnya, panen tanaman dan ekstraksi air naik perlahan dan stabil di paruh pertama tahun 1900-an, tetapi mulai sekitar tahun 1950, ekstraksi bijih besi dan CO 2 emisi menunjukkan peningkatan yang cepat. Tren itu disebabkan oleh industrialisasi di negara-negara berpenghasilan tinggi di Eropa dan Amerika Utara setelah Perang Dunia II, kata Krausmann.
Tambang Besi di Afrika | Gambar Getty
Lonjakan besar berikutnya dalam ekstraksi bijih besi dan CO2 emisi terjadi sekitar tahun 2000, mencerminkan "pertumbuhan besar-besaran" di negara berkembang seperti China, yang sedang mengembangkan industri baja dan berinvestasi dalam proyek infrastruktur besar pada saat itu. Mereka, seperti negara-negara pascaperang sebelumnya, beralih ke metabolisme yang lebih tinggi, yang menyebabkan mereka mengonsumsi lebih banyak sumber daya tak terbarukan dan menghasilkan lebih banyak limbah.
Saat ini, banyak negara berpenghasilan rendah dan menengah juga mengalami transisi menuju metabolisme yang lebih industri. Tetapi di negara-negara berpenghasilan tinggi di Eropa dan Amerika Utara, serta Jepang, di mana transisi ini telah terjadi, ekstraksi sumber daya per kapita sebenarnya sedang turun. Bukan karena mereka telah berhenti mengonsumsi, melainkan karena negara-negara ini semakin mengandalkan sumber daya yang diekstraksi di tempat lain di dunia dan kemudian diimpor. Dengan kata lain, negara-negara kaya semakin banyak mengalihdayakan dampak lingkungan dari pertumbuhan mereka.
Tidak jelas apakah praktik semacam itu dapat dipertahankan, terutama ketika negara berkembang bertransisi ke masyarakat industri dan perkotaan itu sendiri. Cina, misalnya, adalah eksportir netto bahan mentah sampai sekitar tahun 2000; hari ini, negara telah menjadi importir bersih karena peningkatan besar dalam permintaan domestik untuk sumber daya seperti besi dibutuhkan untuk menempa proyek energi dan transportasi yang tumbuh pesat.
Selain tantangan keberlanjutan, kelangkaan sumber daya juga dapat memicu konflik manusia. Misalnya, ketika Eropa menyebarkan kegiatan ekstraksi logam ke negara-negara seperti Peru dan Chili, konflik terkait lahan dengan masyarakat adat di Amerika Latin menjadi lebih akut. Demikian pula, tingginya konsumsi tekstil yang diimpor dari Asia Selatan di Eropa turut memperburuk keadaan kelangkaan air di Pakistan dan India (menanam kapas dan pewarnaan serta pemrosesan tekstil membutuhkan banyak air). Kelangkaan itu pada gilirannya memicu konflik atas akses air.
“Mengingat kita sudah menyentuh batas planet dalam banyak hal, saya pikir pengembangan model alternatif sangat dibutuhkan untuk menghindari bencana ekologi dalam jangka panjang,” kata Stefan Giljum, ekonom ekologi di Vienna University of Economics and Business di Austria .
Seorang pekerja di fasilitas pengelolaan limbah elektronik | Getty Images
Salah satu model alternatif disebut "lingkaran ekonomi.” Para peneliti membayangkan transisi metabolisme sekunder di mana lebih banyak daur ulang dapat membantu menstabilkan selera suatu negara untuk sumber daya tak terbarukan. Misalnya, 70 persen baja saat ini didaur ulang dan digunakan kembali dalam proses pembuatan baja, yang mengurangi permintaan bijih besi mentah. Sebaliknya, hanya sekitar 1 persen logam khusus yang ditemukan di ponsel, komputer, dan baterai yang didaur ulang. Dengan menciptakan fasilitas untuk mendaur ulang bahan-bahan tersebut dan menjauhkannya dari tempat pembuangan sampah, negara-negara dapat mengurangi masukan metaboliknya. Prinsip lain dari ekonomi sirkular adalah “daur ulang” — misalnya, menggunakan beton yang rusak dari bangunan yang dihancurkan untuk membuat jalan, sehingga mengurangi jumlah sumber daya utama seperti pasir dan kerikil yang dibutuhkan.
Dalam jangka panjang, circle economies berpotensi mengurangi ketergantungan pada impor serta dampak lingkungan, jelas Giljum. Itu penting, terutama ketika kawasan dunia lain berkembang dan meningkatkan permintaan mereka, yang mengarah pada peningkatan persaingan untuk sumber daya yang terbatas tersebut. Mengembangkan ekonomi lingkaran juga tidak hanya baik untuk lingkungan, tambah Heinz Schandl, ahli ekologi industri di Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) di Canberra, Australia. Ini juga memberikan keuntungan ekonomi.
China, misalnya, memiliki kebijakan ekonomi melingkar dan berinvestasi besar-besaran dalam energi terbarukan dan transportasi umum. Schandl memprediksi investasi tersebut akan menciptakan keunggulan kompetitif dalam beberapa dekade mendatang, baik dari segi pertumbuhan ekonomi maupun penyerapan tenaga kerja, dibandingkan dengan negara-negara yang tetap menganut pola industri lama. Secara teori, setelah infrastruktur China untuk ekonomi lingkarannya terbentuk, aliran materialnya akan stabil atau bahkan menurun - tetapi sulit untuk memprediksi dengan tepat kapan, atau bahkan jika, itu mungkin terjadi. Jumlah bahan mentah yang mengalir melalui China saat ini sangat mencengangkan.
“Kita berbicara tentang 1.3 miliar orang yang berpindah dari satu cara hidup - pra-industri, berbasis pertanian - ke model baru yang industrial dan urban, membutuhkan lebih banyak sumber daya dan menciptakan lebih banyak limbah,” kata Schandl. “Itu adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya pada skala dan kecepatan seperti itu, dan kami melihatnya dalam angka global.”
Artikel ini awalnya diterbitkan oleh Majalah Dapat Dikenal, pada tanggal 29 Juni 2018, dan telah diterbitkan ulang sesuai dengan Lisensi Publik Internasional Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0. Anda bisa membaca artikel aslinya disini. Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah dari penulis sendiri dan bukan dari WorldRef.
Jelajahi layanan WorldRef untuk mempelajari bagaimana kami membuat operasi bisnis global Anda lebih mudah dan lebih ekonomis!
Layanan untuk Penjual | Layanan untuk Pembeli | Sumber Industri Gratis | Layanan Tenaga Kerja | Solusi Industri | Penambangan & Pengolahan Mineral | Sistem Penanganan Material | Solusi Pembangkit Listrik | Solusi Listrik Terbarukan dengan Pembiayaan
